สาเหตุสำคัญของความบกพร่องทางสติปัญญา เกิดจากการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่กำจัดโปรตีนเอ็กซ์ที่เปราะบางเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญของการพัฒนาและการทำงานของสมองตามปกติ โปรตีนเอ็กซ์ที่เปราะบางจะปรับการทำงานของเซลล์ประสาท รวมทั้งเซลล์ประสาทภายในระบบที่ควบคุมการทำงานของวงจรประสาท

การหายไปของโปรตีนทำให้ระบบหมดสภาพ และจนถึงปัจจุบัน การบำบัดด้วยการทดลองที่ออกแบบมาเพื่อรีเซ็ตระบบโดยการชดเชยการทำงานของโปรตีนที่ขาดหายไปนั้นไม่ได้ผลในการทดลองทางคลินิก บทบาทที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้สำหรับโปรตีนเอ็กซ์ที่เปราะบางในระบบ GABAergic พวกเขาได้แสดงให้เห็นว่าโปรตีนควบคุมการเปิดและปิดของตัวรับ GABA-A ในเซลล์ประสาทจากศูนย์ความจำของสมอง ซึ่งส่งผลต่อวิธีที่เซลล์ประสาทดังกล่าวประมวลผลข้อมูล ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของการเรียนรู้และความจำ บทบาทของโปรตีนเอ็กซ์ที่เปราะบางนั้นซับซ้อนกว่าที่เคยคิดไว้ และการค้นพบวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพอาจขึ้นอยู่กับความเข้าใจที่ละเอียดยิ่งขึ้นเกี่ยวกับวิธีที่การสูญเสียโปรตีนนี้ส่งผลต่อสมองมากมาย