(รอยเตอร์) – “ความรู้สึกแย่มาก” ของ CEO เทสลา Elon Musk เกี่ยวกับเศรษฐกิจอาจเป็นช่วงเวลา “นกขมิ้นในเหมืองถ่านหิน” ของอุตสาหกรรมยานยนต์ซึ่งส่งสัญญาณถึงภาวะถดถอยสำหรับอุตสาหกรรมที่เจ้านายไม่ได้แสดงความกังวล

Musk กล่าวว่าผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าจำเป็นต้องลดพนักงานประมาณ 10% ในอีเมลถึงผู้บริหารที่ Reuters เห็น ในเวลาต่อมา เขาบอกกับเจ้าหน้าที่ว่า ตำแหน่งคอปกขาวเต็มไปหมด และเขาจะจ้างคนงานต่อไปเพื่อผลิตรถยนต์และแบตเตอรี่

คำเตือนของ Musk ถือเป็นการต่อต้านครั้งแรกที่ดังและสาธารณะในจุดยืนของอุตสาหกรรมยานยนต์ที่มีความต้องการรถยนต์และรถบรรทุกอยู่ในระดับสูง แม้ว่าจะมีการระบาดทั่วโลกเป็นเวลาสองปี ผู้บริหารคนหนึ่งในสัปดาห์นี้เรียกอุปสงค์ว่า “สูงเสียดฟ้า”

อดัม โจนัส นักวิเคราะห์ของมอร์แกน สแตนลีย์ กล่าวในบันทึกการวิจัยว่า “เทสลาไม่ใช่นกขมิ้นทั่วๆ ไปในเหมืองถ่านหิน มันเหมือนวาฬในเหมืองลิเธียมมากกว่า”

“หากบริษัท EV ที่ใหญ่ที่สุดในโลกเตือนเรื่องงานและเศรษฐกิจ นักลงทุนควรพิจารณาการคาดการณ์ของพวกเขาเกี่ยวกับส่วนต่างและการเติบโตระดับบนสุด” เขากล่าวเสริม หุ้นเทสลาร่วง 9%

ภาคยานยนต์ได้รับผลกระทบจากการระบาดของโควิด-19 เมื่อ 2 ปีที่แล้ว ซึ่งทำให้โรงงานต้องปิดตัวลง การปิดตัวดังกล่าวมีบทบาทในการขาดแคลนชิปเซมิคอนดักเตอร์ในเวลาต่อมาซึ่งทำให้การผลิตรถยนต์หยุดชะงัก

ตอนนี้คำรามของซัพพลายเชนซึ่งรุนแรงขึ้นจากการรุกรานยูเครนของรัสเซียทำให้ยอดขายลดลง ยอดขายรถยนต์ใหม่ของสหรัฐในเดือนพฤษภาคมสิ้นสุดที่อัตรา 12.68 ล้านต่อปีที่อ่อนแอตามรายงานของ Wards Intelligence นั่นห่างไกลจากความรุ่งโรจน์ 17 ล้านปีก่อนเกิดโควิด

ปัญหาเหล่านี้ส่วนใหญ่ส่งผลกระทบต่ออุปทาน ในขณะที่อัตราเงินเฟ้อเป็นภัยคุกคามต่ออุปสงค์

“ความเสี่ยงจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยมีสูง ดังนั้นสิ่งที่เขาพูดอย่างแน่นอนนั้นไม่สุดโต่ง” เจฟฟ์ ชูสเตอร์ ประธานฝ่ายพยากรณ์ทั่วโลกของ LMC Automotive กล่าวถึง Musk

บริษัทเรียกรถ Uber Technologies Inc และ Lyft Inc กล่าวเมื่อเดือนที่แล้วว่าพวกเขาจะลดการจ้างงานและลดการใช้จ่าย ขณะที่ Carvana ผู้ค้าปลีกรถยนต์มือสองออนไลน์กล่าวว่าจะลดจำนวนพนักงานลง 12%

บริษัทอื่นกำลังจับตาดูอย่างใกล้ชิด

“เราไม่ได้มองโลกในแง่ร้ายเหมือน Elon Musk แต่กำลังระมัดระวังเกี่ยวกับการจ้างงานและค่าใช้จ่ายของเรา” John Dunn ซีอีโอของ Americas แห่ง Clean Energy Systems ซึ่งเป็นหน่วยพลาสติก Omnium ที่ผลิตระบบเชื้อเพลิงและการลดการปล่อยมลพิษกล่าว

เจ้าหน้าที่อุตสาหกรรมกังวลเกี่ยวกับภาวะถดถอยที่อาจเกิดขึ้น

Tyson Jominy รองประธาน JD Power ของ JD Power กล่าวว่า “อุตสาหกรรมยานยนต์กำลังแข่งกันไปถึงท่าเรือที่ปลอดภัยซึ่งมีอุปสงค์ที่ถูกกักขังไว้ ซึ่งสามารถสร้างยอดขายได้ในอีกหลายปีข้างหน้า ในขณะที่กลุ่มเมฆพายุเศรษฐกิจที่กำลังก่อตัวกำลังรวมตัวกันซึ่งอาจทำลายอุปสงค์ส่วนใหญ่ได้ ข้อมูลและการวิเคราะห์ยานยนต์

‘มีแนวโน้มที่จะดำเนินการ’

Josh Sandbulte หัวหน้าเจ้าหน้าที่การลงทุนของ Greenhaven Associates ซึ่งเป็น บริษัท จัดการด้านการเงินซึ่งเป็นนักลงทุนรายใหญ่ในหุ้นของ General Motors Co ได้เข้าร่วมการประชุม Alliance Bernstein ในนิวยอร์กซิตี้ในสัปดาห์นี้ เขากล่าวว่าซีอีโอด้านการเงินมีทัศนคติที่มืดมนมากกว่าผู้นำธุรกิจรายอื่น

แม้ว่าอีเมลของมัสค์จะดูมองโลกในแง่ร้ายมากกว่าผู้นำด้านการผลิตรายอื่น Sandbulte กล่าวว่าเขาได้เรียนรู้ที่จะไม่ละทิ้ง CEO ของเทสลาเพราะ “เขามีปัญหาเมื่อคนอื่นกำลังซิกแซก และเขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าถูกต้อง”

“เราอยู่ในช่วงของการไม่รวมตัวกัน และโลกการเงินและโลกของผู้นำทางธุรกิจไม่เห็นด้วยอย่างตรงไปตรงมา” แซนด์บูลเตกล่าว “เมื่อถึงจุดหนึ่งเราจะได้คำตอบว่าใครถูก”

ผู้ผลิตรถยนต์รายอื่นจำนวนมากยังคงกล่าวว่าอุปสงค์พื้นฐานยังคงแข็งแกร่ง บริษัท Ford Motor Co ในวันพฤหัสบดีที่รายงานยอดขายรายเดือนในสหรัฐฯ กล่าวว่าสินค้าคงเหลือของบริษัทยังคงเปิดในอัตราที่สูงเป็นประวัติการณ์

Allyson Witherspoon หัวหน้าฝ่ายการตลาดในสหรัฐฯ ของ Nissan Motor Co กล่าวว่าขณะนี้มีความต้องการของผู้บริโภคสูงมาก ผู้ผลิตไม่มีสินค้าคงคลัง

และเจ้าหน้าที่ในอุตสาหกรรมยังชี้ให้เห็นว่าเทสลามีปัญหาของตัวเอง รวมถึงการจ้างงานเร็วเกินไปเมื่อเทียบกับการเติบโต

ตามรายงานประจำปีของ บริษัท การจ้างงานของเทสลาเพิ่มขึ้นสองเท่าตั้งแต่สิ้นปี 2562 และโจนัสของมอร์แกนสแตนลีย์ตั้งข้อสังเกตว่ารายรับของเทสลาต่อพนักงาน 853,000 ดอลลาร์นั้นไม่สูงกว่า 757,000 ดอลลาร์ของฟอร์ดที่ใหญ่กว่ามากนัก

นอกจากนี้ ยอดขายของเทสลาในสหรัฐฯ ยังกระจุกตัวอยู่มากในแคลิฟอร์เนีย และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโกซึ่งเป็นที่ตั้งของบริษัทในซิลิคอนแวลลีย์

พนักงานไฮเทคที่มีความมั่งคั่งจากสต็อกเป็นฐานลูกค้าที่สำคัญสำหรับเทสลา แต่ตอนนี้ บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่บางแห่งกำลังตัดพนักงาน และสตาร์ทอัพรายเล็กพบว่าการหาเงินทุนยากขึ้น

ทั้งหมดนั้นอาจเป็นจริง แต่ความกลัวของมัสค์ไม่สามารถละเลยได้ Barry Engle อดีตผู้บริหารของ Ford และ GM ผู้ก่อตั้ง Qell บริษัทด้านการลงทุนที่เน้นด้านการขนส่งกล่าว

“ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำมีแนวโน้มมากขึ้น” เขากล่าว “Elon และคนอื่นๆ รู้ดี ความแตกต่างในฐานะผู้ประกอบการ เขามีแนวโน้มที่จะลงมือทำและพูดความจริงโดยธรรมชาติ แม้ว่าจะไม่เป็นที่นิยมก็ตาม”