โปรตีนที่ผลิตโดยเซลล์เยื่อบุผิวในช่องปากปกป้องมนุษย์จากไวรัสที่เข้าสู่ร่างกายทางปากได้แบคทีเรียในช่องปากสามารถยับยั้งการทำงานของเซลล์เหล่านี้ เพิ่มความเปราะบางต่อการติดเชื้อโดยเซลล์เยื่อบุผิวในปากทำหน้าที่ปกป้องมนุษย์จากการติดเชื้อไวรัส แต่แบคทีเรียในช่องปากพอร์ไฟโรโมนัสจินกิวาลิสลดการผลิตและประสิทธิผลของผู้พิทักษ์แนวหน้า

แบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคบางชนิด ได้แก่ P. gingivalis ซึ่งเป็นสาเหตุของโรคปริทันต์ สามารถยับยั้งการผลิต interferon ได้อย่างสมบูรณ์และเพิ่มความไวต่อการติดเชื้อไวรัส แบคทีเรียในช่องปากเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการควบคุมการตอบสนองต่อไวรัส ปากมักเป็นประตูสู่ร่างกายสำหรับไวรัสที่ติดเชื้อในทางเดินอาหารและปอด เช่น SARS-CoV-2, ไวรัสโรคภูมิคุ้มกันบกพร่องของมนุษย์ (HIV), เริม และไวรัสที่ก่อให้เกิดมะเร็ง เช่น ฮิวแมนแพพพิลโลมาไวรัส (HPV) P. gingivalis เป็นแบคทีเรียในช่องปากที่ทำให้เกิดโรคปริทันต์ มีความเชื่อมโยงกับโรคอื่นๆ มากมาย รวมถึงโรคอัลไซเมอร์และโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ การศึกษาทางคลินิกเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นว่าการกดภูมิคุ้มกันในผู้ป่วยโรคปริทันต์อักเสบสามารถเพิ่มความไวต่อเอชไอวี เริม และ HPV ได้ ความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับวิธีการที่อินเตอร์เฟอรอนให้การป้องกันไวรัสในวงกว้างและกระตุ้นยีนต้านไวรัสเพื่อปกป้องผู้คนจากไวรัส ตลอดจนวิธีที่ P. gingivalis ยอมลดการป้องกันของพวกเขา อาจนำนักวิจัยไปสู่แนวทางทางคลินิกเพื่อเพิ่มการป้องกันนั้น